ولد النجم الكبير حسين رياض في حي السيدة زينب الشهير بالقاهرة في 13/1/1897 من أب مصري وأم سورية وهو شقيق الفنان الشهير فؤاد شفيق.
ولقد بدأ هوايته في التمثيل أثناء دراسته الثانوية حيث انضم إلى فريق الهواة بالمدرسة وانطلق يشق طريقه في البداية في المسرح حيث عمل في عدة فرق مسرحية شهيرة في بدايته مثل “فرقة الريحانى، ومنيرة المهدية” وفرقة “على الكسار” “ويوسف وهبي”.
وجدير بالذكر أن مدربه هو إسماعيل وهبي شقيق الفنان يوسف وهبي وقدم حسين رياض أول مسرحية في حياته وهي “خلي بالك من اميلي”، وحتى لا تعرف أسرته أنه اتجه إلى مجال التمثيل فلقد قام بتغيير اسمه من حسين محمود شفيق إلى حسين رياض.
واتجه النجم الكبير حسين رياض إلى السينما وأصبح أحد أشهر فرسان السينما وكانت أول أفلامه “ليلى بنت الصحراء” وتنوعت أدواره على مدى مشواره الفني بين أدوار الأب الطيب الحنون والموظف، المكافح والرجل الاستقرارطي ورجل الأعمال وغيره.
كما كرمه الرئيس الراحل جمال عبد الناصر ومنحه وسام الفنون عام 1962 ،و حصل في مهرجان الإسكندرية السينمائي على درع الإبداع واستلمته ابنته فاطمة.
توفي حسين رياض في 17 يوليو 1965 وامتد نشاطه الفني إلى ما يقرب من النصف قرن وقام بعدد من البطولات السينمائية حوالي 320 فيلما سينمائيا و 240 مسرحية و 150 عملا إذاعيا و50 عملا تلفزيونيا.
وجدير بالذكر أنه توفى أثناء تصوير فيلم” ليلة زفاف” ليرحل دون أن يستكمل دوره في الفيلم.
جاء ذلك خلال برنامج ( ذاكرة الأيام) الذي يذاع عبر أثير إذاعة عربي آسيا على شبكة الإذاعات الدولية؛ البرنامج من إعداد عاصم عبد الفتاح وتقديم إيمان فؤاد.
