في مثل هذا اليوم التاسع والعشرين من يوليو 1958 تم إنشاء وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، لتحل محل “اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية” التي أُنشئت عام 1915 بهدف تعزيز أبحاث وتطوير الطيران في الولايات المتحدة.
و”ناسا” هي وكالة مستقلة تابعة للحكومة الفيدرالية في الولايات المتحدة، والمسؤولة عن برنامج الفضاء المدني الأمريكي، بالإضافة إلى الأبحاث في مجالي الطيران والفضاء.
ومنذ ذلك الحين، قادت “ناسا” معظم برامج استكشاف الفضاء الأمريكية، بما في ذلك برنامج “ميركوري”، وبرنامج “جيميني”، ومهمات برنامج “أبولو” بين عامي 1968 و1972، ومحطة الفضاء “سكاي لاب”، وبرنامج مكوك الفضاء.
تدعم “ناسا” في الوقت الراهن محطة الفضاء الدولية إلى جانب “برنامج الطاقم التجاري”، وتشرف على تطوير مركبة “أوريون” ونظام الإطلاق الفضائي ضمن برنامج “أرتميس” الهادف إلى استكشاف القمر.
وتركز إدارة العلوم في “ناسا” على تعزيز فهم كوكب الأرض من خلال “نظام رصد الأرض”، وتطوير علم فيزياء الشمس عبر “برنامج الأبحاث الشمسية” التابع لمديرية مهام العلوم، واستكشاف أجرام المجموعة الشمسية باستخدام مركبات فضائية روبوتية متقدمة مثل “نيو هورايزنز” وعربات كوكب المريخ مثل “بيرسيفيرانس”، إلى جانب إجراء أبحاث في الفيزياء الفلكية حول مواضيع مثل “الانفجار العظيم”، من خلال تلسكوب “جيمس ويب” الفضائي، والمراصد الأربعة الكبرى، وبرامج أخرى ذات صلة. كما تشرف “ناسا” على عمليات الإطلاق غير المأهولة من خلال “برنامج خدمات الإطلاق”.
